БАЙКИ
ЕЗОП
ВОВК І ЛЕЛЕКА
Голодний вовк знайшов кусень м’яса і накинувся на нього,
Як скажений. Шматував, глитав поспіхом, давився і ніяк не міг наїстися.
А в тому м’ясі була кістка. Вовчисько її не помітив, і кістка застрягла в горлі. Спробував вовк ковтнути її, але так йому заболіло, аж в очах потемніло.
– Як же її проштовхнути? – думає вовк.
Кинувся до води, п’є, п’є – стоїть кістка, як стояла. Наскуб вовк зубами трави, ковтає – знов марно. Не зрушила кістка. Заходився тоді вовк ковтати все, що на очі трапляло:
Стоїть кістка поперек горла – і край!
– Ось тобі маєш: Вона ж проб’є мені карк. Що тоді буде? Лишенько мені! – бідкався вовк.
Аж раптом почув він над собою лопотіння крил. Звів очі догори й побачив лелеку, що саме сів на дерево.
– День добрий, вовче! – привітався лелека. – Як ся маєш?
– Ой, не питай! – понуро пробурчав вовк.
Та раптом очі йому заблищали надією. Згадав, що в лелеки довга шия і тонкий дзьоб.
– Слухай, лелеко,- каже вовк,- оце застрягла мені в горлі кістка. Стала й стоїть, ні туди, ні сюди. Ти б її не витяг?
– Я? –
– За лікаря чи не за лікаря, а в тебе довга шия, і ти зможеш ухопити кістку дзьобом. А я віддячу тобі мішком риби.
– Справді даси? Цілий мішок? – зрадів лелека.
– Чого б я тебе дурив? Підійди до мене, подивися, скільки я маю. То як, витягнеш?
– Ну, коли так, згоден. Розтуляй рота.
Вовк роззявив пащу, лелека всунув туди голову, намацав кістку, вхопив і витяг. Як побачив її вовк – аж підстрибнув з радощів. Ковтнув разів два-три вільно, а тоді заходився роздивлятися кістку.
– Ти диви, яка здорова! А гостра ж! Того мені так і боліло. Красно дякую тобі, лелеко, ти мене врятував.
– Та що там! – відказує лелека. – Тільки ж ходімо, даси мені мішок риби.
Як не розрегочеться вовк!
– Мішок риби? Тобі?
– Авжеж. Хіба ти не обіцяв мені віддячити?
Зміряв вовк оком лелеку та й похитав головою.
– Е, любий мій лелеко,- каже,- ти зовсім не маєш розуму в голові! Невже прагнеш дяки більшої за ту, що вже маєш?
– Я маю дяку? – здивувався лелека. – Чи ти при своїх? Що ж ти мені таке зробив?
– Я дав тобі вийняти голову з мого рота! З вовчого рота! Чи бувало коли-небудь таке в світі?
Вовчисько розреготався й вистрибом побіг до свого лігва.
Отак негідники вважають, ніби вони роблять добро бодай тим, що не завжди шкодять.