ЕЗОП (VІ ст. до н. е.) Давньогрецький напівлегендарний байкар. Ім’я Езопа зустрічається у працях історика Геродота (V CT. ДО Н. Є.), який повідомляє, що Езоп жив на острові Самосі, був рабом з фізичними вадами, згодом став вільний, писав байки. Збірник Езопа містить 426 байок, написаних прозою.
Твори його стислі, мораль досить пряма і лаконічна. Наприклад, мораль байки “Крук і Лисиця” така: “Ця байка стосується нерозумної людини”. Традиції, започатковані Езопом, збереглися: персонажами байки виступають звірі, рослини, предмети; про головну
Українське байкарство представлене іменами Г. Сковороди та Л. Глібова.
Езоп – засновник жанру байки У багатьох народів є свої байки і свої байкарі. Але першим творцем цього жанру був Езоп, кульгавої раб із Фрігії.
Про мудрість Езопа складали легенди. Він був набагато розумнішим за своїх сучасників.
У байках Езопа діють і люди, і звірі, і птахи, і комахи, а іноді зустрічаються навіть боги. За допомогою розуму і слова Езоп створив цілий світ, на який люди могли подивитися збоку і побачити свої вади: заздрість, жадібність, хитрість, дурість, користолюбство. У своїх байках Езоп показує невелику сценку, картинку з життя. От голодна лисиця дивиться на гроно винограду, що їй не дістати, свиня підриває корені дуба, плодами якого харчується. А от сини перекопують виноградник у пошуках залишеного батьком скарбу.
Читаючи байки Езопа, ми легко запам’ятовуємо прості і мудрі істини про те, що “справжній скарб для людей – це уміння трудитися”, що “на світі немає нічого кращого і гіршого за язик” і т. д. Сюжети байок Езопа запозичали багато народів, у тому числі і російський байкар Іван Андрійович Крилов, що написав на сюжети Езопа байки “Лисиця і виноград”, “Вовк і ягня”, “Свиня під дубом”. Байки Езопа і сьогодні живуть серед нас, вони допомагають нам бути розумнішими і добрішими.