Ванини Ванина – римська аристократка, “чорноволоса дівчина з вогняним поглядом”, що живить презирство до боязких і нікчемних душею молодих людей її круга, але що самозабутньо полюбила юного карбонарія, чия відвага і готовність загинути за звільнення Італії від австрійців відповідають пристрасності і гордості, які виділяють її саму. Виявившись перед необхідністю принести жертву боргу, В. і Пьетро, подібно до персонажів літератури класицизму, повинні вибирати між вірністю батьківщині і вірністю почуттям, і це вибір долі. В.
Вибирає
Замішання душі, що заглушає голос розуму і примушує забути про кодекс честь, якій виключається сама можливість доносу, здолане В., що зіткнулася з реальністю розправи над своїм обранцем : слабкість змінюється відчайдушною сміливістю, любов спонукає не зупинятися ні перед чим в прагненнях врятувати йому життя. Проте фінал історії В. катастрофічний, оскільки героїка сполучається передусім з поняттям громадського обов’язку.