Ой три шляхи широкії Докупи зійшлися. На чужину з України Брати розійшлися. Покинули стару матір. Той жінку покинув, А той сестру.
А найменший Молоду дівчину. Посадила стара мати Три ясени в полі. А невістка посадила Високу тополю. Три явори посадила Сестра при долині…
А дівчина заручена – Червону калину.
Не прийнялись три ясени, Тополя всихала. Повсихали три явори. Калина зов’яла.
Не вертаються три брати. Плаче стара мати, Плаче жінка з діточками В нетопленій хаті,
Сестра плаче, йде шукати Братів на чужину… А дівчину
Коментар Поезію “Ой три шляхи широкії…” називають перлиною поетичної творчості Т. Шевченка. Побудована вона за фольклорними мотивами, коли козаки поїхали шукати в далекі світи своєї долі (а можливо, їх змусили служити у війську) й не повернулися. Страждає стара мати, жінки з діточками, гине наречена.
Вірш написаний під час перебування поети в казематі, де був він у неволі, самотній, страждаючий. Тому в його по етичних рядках і вилилося гаряче співчуття до таких же знедолених.