Килпатрик Ферпос – герой визвольної боротьби в Ірландії. Його правнук Район намагається розкрити таємницю загибелі свого славного предка, убитого в 1824 р. напередодні вирішального повстання. Хоча вбивство відбулося в театрі, на очах у численних свідків, розкрите воно не було. Додаткову їжу для міркувань дає той факт, що приблизно в той же час відбувся таємний суд над зрадником, чиє ім’я залишилося невідомим. Досліджуючи факти, Райен звертає увагу на те, що спочатку він приймає за циклічність історії: лист із попередженням, знайдене в кишені
Він визнав свою провину й сам підписав вирок, але просив, щоб страта не перешкодила “Справі”: він чи був не головним організатором повстання, і звістка про його зрадництво привело б до неминучого провалу.
Тоді його друг Джеймс Нолан, перекладач Шекспіра, створив своєрідний сценарій, використовуючи добутку великого драматурга.