Принципи наукового природознавства, що скасовують встановлену церквою ієрархію явищ, додаються до соціальних відносин, штовхаючи до висновків про необхідність скасування соціальної нерівності. Це і робить вчення Галілея таким небезпечним для можновладців, тому-то вони і віддають Галілея в руки інквізиції. Галілей відступає перед загрозою тортур та публічно зрікається істини, в якій він насправді переконаний. У п’єсу входить дискусія про те, як поставитися до вчинку Галілея.
Його учень Андреа Сарті, спочатку обурений слабкістю духу,
Я був ученим, Який мав безприкладні і неповторні можливості. Адже саме в мій час наука вийшла на ринкові площі. За цих зовсім виняткових обставин стійкість однієї людини могла б викликати великі потрясіння.
Якщо
“Хай буде світло! – Проголосив Всевишній
І наказав, щоб Сонце з цих пір
Навколо Землі, без зволікання зайвою,
Оберталося надалі, – і скінчений розмова!
Хотів Господь, щоб кожен індивід
Крутився кругом того, хто вище трішки варто!
І холуї обертатися стали кругом людей, що мали вагу
І на Землі, сирої і грішної, і в синіх заплавах небес! ..
Ось це, добрі люди, і є великий порядок світу…
Закон законів, правило правил.
Але що ж сталося з ним, уявіть собі, добрі люди!
(Співає)
Схопився вчений Галілей,
Відкинув Святе писання,
Схопив трубу, закусив губу,
Оглянув відразу весь всесвіт.
І Сонцю сказав: кроку робити не смій!
Нехай весь Всесвіт, тремтячи,
Знайде інші кола;
Відтепер стане пані
Крутитися кругом прислуги!
Хлоп господареві грубить,
Собаки розжиріли,
А співочий зустріти
Норовить заутреню в ліжку “. Брехт вустами Галілея недвозначно засуджує вченого, здатного поступитися науковою істиною через що б не було; письменник бачить у цьому зраду не тільки перспектив науки, а й інтересів соціального майбутнього людства. Остаточна редакція п’єси з’явилася в Америці як раз в той час, коли там тільки що була виготовлена і тут же скинуто на Хіросіму і Нагасакі атомна бомба. Брехт виносив своєю п’єсою безкомпромісний вирок її творцям. “Атомна бомба як технічна та як суспільне явище – кінцевий результат наукових досягнень та громадської неспроможності Галілея”, – писав Брехт. У п’єсі незримо присутній Джордано Бруно.
Він був спалений живцем, але кати не добилися від нього жодної поступки церковному мракобісся. Саме в Джордано Бруно бачить Брехт ідеал вченого, до кінця вірного правді розуму і науки. В одній зі сцен, ще до того як Галілей постає перед судом інквізиції, маленький чернець запитує його: “А чи не думаєте Ви, що істина – якщо це істина – вийде назовні і без нас?”. І чує у відповідь: “Ні, ні і ні! Назовні виходить рівно стільки істини, скільки ми виводимо. Перемога розуму може бути тільки перемогою розумних “.
Ці слова могли б стати епіграфом до всієї творчості Бертольта – Брехта. Він не втомлювався стверджувати цю думку кожним своїм твором. Всі його п’єси – заклик до розуму, не до прозового розуму чи вузької розважливості, а до того жагучому розуму, який рухає людство вперед. І в кожній з п’єс Брехт веде розмову про діалектику доброго і злого в людині, про його соціальної залежності і про необхідність для людини піднятися над цією залежністю і усвідомити свою відповідальність за стан світу, за його сьогодні і завтра.