Як і багато хто інші, оповідання Солженицина “Матренин двір” заснований на фактах біографії самого письменника. Однак у ньому відбиті не роки, проведені в сталінських таборах, а життя письменника в селі Милидево Владимирской області. Головна героїня оповідання – реально існуюча жінка, добре знайома авторові.
Саме Матрена – убожіючи й фізично немічна – виявилася тим самим праведником, без якого не може стояти село, а в цілому й увесь світ.
Відповідно до її життєвої філософії, жити треба не для себе, а для інших, і в цьому немає
Солженицин про неї говорить: “У тих людей завжди особи гарні, хто в ладах із совістю своєї”.
Будинок її був її храмом: завжди чистий, із запаленою лампадкою біля ікони. Матрена релігійна, але в радянський час вірующих людей засуджували, багато церков були закриті Як жертовна людина, вона погодилася навіть
Поламати будинок, у якому живе душа й зміст чолостоліття, – це злочин. Односільчанин Фаддей такім образом уже підписав Матрене смертний вирок. Користуватися людською добротою, сумирністю можна. Але нехтувати людину, що приносить себе в жертву, – нелюдяно.
Солженицин в оповіданні підняв тему вмираючої страни, тому що люди рубають сук на якому сидять: переводять праведників, живуть не за божим законом, а за законом користі.
Але якщо ми живемо у своїй країні й знаємо, що на праведниках земля тримається, то життя Матрени дає всім урок. Треба намагатися жити по совісті, устигати благодарить людини при житті, не засуджувати людей і хранитка про їх добру пам’ять. Зневірившись у Бога, Росія не зможе вистояти й виявиться неспроможна перед злом Духовний початок людей завжди було пов’язане з релігією, з вірою, і тому, уважає письменник, якщо люди втратять віру, то вони втратять і свою людяність, перетворяться в живі машини