Державний заповідний дендропарк “Софіївка” знаходиться в місті Умані Черкаської області. Без сумніву, це один із шедеврів садово-паркового мистецтва. Його називають перлиною України.
На жаль, імена тих, хто своїми руками створив “Софіївку”, не збереглися. Нещодавно вдалося з’ясувати імена трьох будівничих: Івана та Іллі Вдовиченка і Корнія Кузьменка. Усі вони були кріпаками. Автором проекту є польський військовий інженер Мертель. Замовлення на будівництво він отримав від магната Станіслава Потоцького.
Шедевр був подарунком
Тут протікав звивистий струмок Багно. У цілому Кам’янка мала на той час непривабливий вигляд. Створення парку розпочиналося 1796 р. Було викопано ставки, а з величезних кам’яних брил споруджено гроти та оглядові майданчики. Струмок Багно одягли в граніт і перегородили порога влаштувавши мальовничий каскад.
Греблю Верхнього ставка, що одержав назву Солодкого моря підняли на висоту 22 метрів вище від рівня Нижнього ставка. Це дало можливість створити
Наприклад, у ставку лежить величезний уламок граніту. Його називають Каменем смерті. Легенда пов’язує його походження й назву з нещасним випадком під час будівництва. Тут загинули кріпаки, розчавлені непосильним вантажем.
У парку висаджено дерева місцевих порід та екзотичні рослини з усього світу. Алеї прикрашено статуями античних богів і богинь, їх виготовляли найкращі Скульптори Італії. Уманський парк є своєрідним еталоном для спеціалістів садово-паркового мистецтва.