СВОЇ ЛЮДИ – СОЧТЕМСЯ Дев’ятнадцятирічна купецька дочка Липочка розмовляє наодинці із собою про те, як їй подобається танцювати, але не зі студентами: ” чиТа справа відрізнятися з військовими! І вуси, і еполети, і мундир, а в інших навіть шпори із дзвіночками!” У мріях у неї – убрання, розваги, блискучі кавалери. Липочка – дівчина пустоголова, та й вальсує вона погано, хоча й взяла двадцять уроків у місцевого вчителя танців.
Маменька сварить Липочку за те, що вона вертиться-крутится, а Липочка відбивається: “Не дуже-те ви, маменька,
“Капидон” – слово, похідне від “Купідон”, божок любові. Мовлення Липочки, її матері й батька безграмотна до комічності Вони постійно ображають один одного. І якщо Горпина Кіндратіївна харчує все-таки тваринне почуття материнської любові до своєї дочки (“Дайка я тобі чоло хусточкою обітру! “), те Липочка рветься ладь із будинку – назустріч вільного життя, де тільки вбрання й розваги.
За купця Липочка не хоче йти,
А в Самсона Силича свої проблеми й турботи. Звертається він до стряпчого (майстрові сфабрикувати судові делишки) Рисположенскому (“мовець” прізвище – від “напитися до положення риз”), гіркому п’яниці, щоб той допоміг йому не платити борги, оголосити себе банкрутом (неспроможним боржником). Насправді гроші в Болипова є, от тільки віддавати він їх не хоче Рисположенский радить Болипову продати або закласти всієї його крамниці кому-небудь, хто заслуговує довіри. І потім оголосити, що він гол як сокіл.
Извольте, якщо хочете, одержати по двадцяти п’яти копійок за рубль боргу, а те зовсім залишитеся ні із чим! Самсон Силич уважає, що він цілком може довіритися своєму прикажчикові Той клянеться у відданості, а на розумі має тільки свою вигоду. Не зрячи прізвище цього спритного парубка Подхалюзин навіть не підлабузник, а подхалюза.
Та й чого може чекати від нього Біль-Шов, що взяв його в крамницю хлопчиськом і принижував як міг, уважаючи, що робить благодіяння?
Як же Подхалюзину не урвати свій шматок від угоди? Знає він, що Болипов купець богатий, тільки з жадібності й навіть для розваги затіяв аферу з банкрутством. Подхалюзин залучає на свою сторону Рисположенского, пообіцявши йому у два рази більше грошей, ніж Большов.
І ще одна ідея осіняє прикажчика: а чи не укласти сполучник з Липочкой? чиНе женитися на ній? За сватовство він обіцяє Устинье Наумівні соболью шубу й дві тисячі рублів. Нагорода просто неймовірна!
А тому нареченому, якого сваха вже знайшла для Липочки, потрібно просто сказати, що ніякого приданого за нареченою ні, тому як її батько – банкрут.
Устинья, спокусившись собольей шубою й величезними грошима, обіцяє допомагати Подхалюзину. Болииов погоджується віддати Липочку за Подхалюзина: “Моє дітище! Хочу – з кашею їм, хочу – масло збиваю! ” Липочка розрядилася чекаючи візиту нареченого.
Мати дивиться на неї зі слізьми розчулення, дочка відштовхує її: “Відстаньте, маменька! Фи! Не можна одягтися поприличнее, ви негайно расчувствоваетесь…” Сваха повідомляє, що “бралиянтовий” наречений передумав.
Липочка в розпачі. Большов повідомляє дочці, що наречений є! И запрошує Подхалюзина: “Повзи!” Липочка відмовляється від такого безглуздого шлюбу, але батько її не слухає. Дочка Болипова залишається з Подхалюзиним наодинці.
Він показує їй документи: “Ваш тятенька – банкрут-з!” Подхалюзин спокушає її перспективами майбутнього життя: “Ви й будинку будете в шовкових платтях ходити-з, а в гості або в театр, окромя оксамитових, і надягати не станемо-з”. И будинок обіцяє купити Лазар Елизарович, і оформити його з розкішшю, що б’є в очі А якщо Липочке його борода не подобається, так він змінить зовнішність так, як дружина побажає. А батькам підкорятися не будуть, самі заживуть!
Олімпіада Самсонівна погоджується.
Після весілля Липочка дуже задоволена своїм життям: багато в неї нових платтів, гарний будинок, чоловік обіцянок не порушив! А от ні сваха Устинья, ні Рисположенский обіцяної нагороди не одержали Обдурив їх Подхалюзин. Більше того, Большов сидить у в’язниці – в “борговій ямі”.
Подхалюзин і не збирається виплачувати його борги, хоч би й по двадцяти п’яти копійок за рубль. Не потрібні свіжоспеченим багатіям ні батько, ні мати. Свої люди, і сочлись по-своєму – ошуканець обдурив ошуканця А Подхалюзин відкриває магазин і запрошує: “Ласкаво просимо!
Малої дитини надішлете – у цибулині не обочтем”.