Емпедокл Гельдерлін запозичив з легенди Діоген Лаертський, за якою історично існував древнеел-Лінський філософ V “Шв. до н. е. кинувся в кратер Етни, щоб “зміцнити поголоску, ніби він став богом”. Е. в трагедії кінчає з собою з інших мотивів, переживши мить тріумфу, побоюючись, що така мить, вища в його житті, більше йому не судилося пережити. Е. – один з перших романтичних героїв німецької драматургії, бунтар, заколотник, наділений рисами надлюдини; предтеча таких романтичних персонажів, як Прометей Шеллі і Манфред Байрона.
Жителі
Підсумок самообожнювання сумний: Е. виганяють з міста. Коли несподівано співгромадяни прощають Е., коли його знову славлять і готові увінчати
Передсмертний монолог Е. – це утопічна картина прийдешнього гармонійного суспільства в дусі античної демократії і Руссо. Гельдерлін не закінчив трагедію, залишивши кілька редакцій, але образ Е. в кожній з них незмінний. Сценічної історії трагедія не мала – лише в середині 70-х рр.. сценічну версію запропонував німецький режисер К. М. Грюбер, поставивши виставу “Емпедокл, граємо Гельдерліна”, де в ролі еллінського філософа виступив Бруно Ганц.
Літ.: Карельський А. В. Трагедія за Сієні. “Смерть Емпедокла” Фрідріха Гельдерліна як перша маніфестація трагічного світовідчуття романтизму