Образ Гельдерлин запозичив з легенди Диогена Лаэртского, по якій історично існуючий древнеэл-линский філософ V в. до н. е. кинувся в кратер Етни, щоб “зміцнити поголоску, начебто він зробився богом”. Э. у трагедії кінчає із собою по інших мотивах, переживши мить тріумфу, побоюючись, що така мить, вище в його житті, більше йому не призначено буде пережити
Э. – один з перших романтичних героїв німецької драматургії, бунтар, заколотник, наділений рисами надлюдини; предтеча таких романтичних персонажів, як Прометей Шеллі й Манфред Байрона
Жителі
Коли зненацька співгромадяни прощають Э., коли його знову славлять і
Сценічної історії трагедія не мала – лише в середині 70-х рр. сценічну версію запропонував німецький режисер К. М. Грюбер, поставивши спектакль “Эмпедокл, граємо Гельдерлина”, де в ролі еллінського філософа виступив Бруно Ганц.