Действие романа-эпопеи “Война и мир” охватывает пятнадцать лет – с 1805 по 1820 год. Для истории пятнадцатилетний срок – мгновение, и надо быть таким гением, как Толстой, чтобы в этом мгновении отразить целую эпоху с ее взлетами и падениями, победами и поражениями. Сама История живет в этом великом романе. Толстой полагал, что завязкой романа должно быть такое событие, из которого, как из фонтана, “разбрызгивается действие в разные места”, в него вовлекаются разные лица. Таков вечер в салоне А. П. Шерер.
Уже здесь звучит тема войны
А высшее общество видит во французском императоре “гидру революции”, злодея и убийцу. Так намечается политический конфликт в среде дворянства. Рамки эпопеи расширяются быстро и естественно.
Показана
В частной жизни вымышленных героев писатель видит черты эпохи (как тут не вспомнить, что В. Г. Белинский, называя роман “Евгений Онегин” “энциклопедией русской жизни”, считал его историческим, “хотя в нем нет ни одного исторического лица”). История русского масонства, подготовка реформ Сперанского, философские споры о смысле жизни, несостоятельность мнения, будто крепостная зависимость – естественное состояние человека, вопросы морали, отношения отцов и детей (на примере Ростовых, Болконских, Курагиных), влияние искусства на человека, жизнь природы – действительно энциклопедический охват событий и проблем отличает “мирный” второй том романа. Но главное событие, безмерно раздвигающее границы повествования, – это Отечественная война 1812 года, во многом противопоставленная той недавней войне, которая велась за пределами России. Может быть, главный урок начала XIX века в том, что нельзя видеть в истории только результат деятельности выдающихся личностей. Движущая сила истории – народ, и отдельный человек только тогда находит свое настоящее место в жизни, когда становится частицей народа.
Описывая первые часы войны, показывая “кутузовское” и “наполеоновское” начала в людях, раскрывая особенности психологии захватчиков и тех, кто защищает свой дом, рисуя истинный и показной героизм, писатель энциклопедически точно и всесторонне показывает рождение “скрытой теплоты патриотизма”, которая сблизила людей, объединила их, очень разных: и ополченцев, и Долохова, и Тимохина, и князя Андрея, и юного Петю Ростова, и княжну Марью, и Наташу Ростову, и Кутузова, и Пьера – в народ и позволила победить “непобедимого” врага. Конечно, естественные человеческие интересы “здоровья, болезни, труда, отдыха.., мысли, науки, поэзии, музыки, любви, дружбы, ненависти, страстей” по-прежнему будут волновать людей, но Отечественная война показала, что эти интересы не могут быть независимы от политики и “всех возможных преобразований”. Вот почему выйдет на Сенатскую площадь любящий муж и отец Пьер Безухов, продолжит героический путь погибшего отца Николенька Болконский, не осудит, а поддержит мужа все понимающая Наташа… Энциклопедия не имеет развязки, финала: жизнь продолжается, и новые ее стороны открываются каждому новому поколению. По свои размышления об особенной, толстовской, энциклопедии эпохи, “Войне и мире”, хочется закончить выводом, который сделал для себя и для нас Пьер Безухов: “…Вся моя мысль в том, что ежели люди порочные связаны вместе и составляют силу, то людям честным надо сделать только то же самое.
Ведь как просто”. Это и есть главный вывод эпохи, изображенной в гениальном романе.