Характер Печоріна розкривається в двох планах: з одного боку, він головний герой, активний учасник подій, про які оповідає автор, з іншого боку, він “автор” “сповіді”, в якій з граничною відвертістю виявляються його розуміння життя, результати спостережень і роздумів. Відчуваючи в душі своїй “сили неосяжні”, він, однак, не використовує їх для “призначення високого”, а захоплюється “принадами пристрастей порожніх і невдячних”. Це протиріччя між “призначенням” і дійсним туерний порок не тільки цієї епохи. Є у
Більш складні і різноманітні у романі мовні антоніми. Велика частина їх виражає контрасти, які вислизають від бачення багатьох; їх виявляють лише люди типу Печоріна, звиклі аналізувати життя у всіх її проявах: “Виховання чи мене зробило таким, бог чи так мене створив, не знаю”, “Історія душі людської, хоча.
Печорін розуміє, що для близьких до нього людей він часто виявляється носієм зла. “Невже зло так привабливо?” – Запитує він себе, коли думає про Віру і про причини її почуття до нього.
Здатність Печоріна скрізь бачити контрасти разюча. Відсутність у нього друзів він пояснює, наприклад, тим, що дружба ніколи не грунтується на рівноправ’ї: “Із двох друзів завжди один раб іншого”. А так як рабом він бути не здатна, то це означає, що і друга у нього не може бути.
Таким чином, саме поняття одного для Печоріна внутрішньо суперечливе.
Прийом антитези використовується часто для вираження явних і прихованих контрастів. Ось приклади першого різновиду: “Любов дикунки трохи краще любові знатної панночки: невігластво і простосердечие однієї так само набридає, як і кокетування інший “,” Як часто ми приймаємо за переконання обман почуттів чи промах розуму “. Для вираження прихованих контрастів найчастіше використовуються два визначення, пов’язані протівітельним союзом але, на одному іменнику: “Мені вже переказали дві-три епіграми на мій рахунок, досить колючі, але разом з тим дуже втішні”, “Її (княжни Мері) легка, але благородна хода мала в собі щось невинне… “
Антитези отримують у романі й інші форми вираження, наприклад контрастні за змістом пропозиції: “Є хвилини, коли я розумію Вампіра! А я ще Славлячись добрим малим і домагаюся цієї назви “,” Я завжди ненавидів гостей у себе – тепер у мене кожен день повний дім “.
Отже, антоніми у романі пов’язані зі спробами Печоріна зрозуміти самого себе, зрозуміти ті внутрішні суперечності, які становлять сутність його характеру і конкретних вчинків, а також висловлюють оцінки окремих осіб та їх суджень.