Ординарець Морозка по наказі командира партизанського загону Левинсона повинен відвезти пакет в інший загін. Йому дуже не хочеться їхати. Але Левинсон у цьому випадку може наказати Морозке здати зброя.
Тоді партизан все-таки вирішує відправитися в шлях, щоб передати лист. Левинсон – син торговця старими меблями.
Він дуже терплячий і наполегливий. Морозка – шахтар у другому поколінні Так тільки от у житті його все відбувалося якось спонтанно. Зовсім неосмисленої було одруження на гулящої откатчице Варі.
У вісімнадцятому році,
Саме туди варто доставити пакет. На очах Морозки відбувається бій між партизанами і японцями Коли партизани розуміють, що японський загін сильніше, кидаються навтьоки, залишивши на поле бою пораненого парубійка. Партизан підбирає пораненого й вертається в загін Левинсона.
Коли поранений Павло Мечик опам’ятався, то зрозумів, що поза небезпекою.
Він виявився в лісовому лазареті. Тут першими, кого він побачив, були
Раніше Мечик, коли ще жив у місті, мріяв про подвиги.
Парубійко вирішив відправитися до партизанів. Тільки от розчарування прийшло занадто швидко. А всі тому, що насправді він слабшав характером.
Всієї його дії – лише романтичні ілюзії.
Він вступає в партію есерів-максималістів. Його направляють у загін Шандиби. У – бою Мечика ранили в ноги трьома кулями Це зовсім не збігається з його героїчними фантазіями.
Мечик намагається зблизитися зі Сташинским. Але Сташинский довідається, що Мечик був на боці есерів-максималістів. Лікар не хоче спілкуватися спартизаном.
Морозна відразу відчув ворожість до Мечику. Це почуття не пройшло й пізніше, коли Морозка побачив парубійка в лазареті.
Шлях Морозки в інший загін триває. Партизан намагається украсти дині в сільського голови Рябца. Хазяїн зауважує злодія, і Морозка залишається ні із чим.
Рябец обурений і звертається до Левинсону сжалобой. Морозку позбавляють зброї. Увечері солдати збираються, щоб обговорити поводження ординарця.
Партизан Дубов, що теж був шахтар, пропонує вигнати Морозку із загону.
Але японці наближаються. Зараз кожний боєць на вагу золота. Совість починає мучити солдата, і він клянеться, що більше нічим не знеславить звання партизана Левинсон просить Рябца передати селянам, щоб ті насушили для солдатів сухарів, наказує збільшити коням порцію вівса.
Все це Левинсон робить, тому що передбачає початок бойових дій.
Морозка знову відправляється в лазарет, щоб провідати свою дружину. Він розуміє, що Варячи й Мечик симпатизують один одному. Морозка ніколи раніше не ревнував Варю Але тепер він злиться на обох – на дружину й Мечика. І насправді: Мечик закохався в молоду медсестру.
Він дуже тужить за мирним життям у місті.
Варячи теж закохується в Мечика. Тільки хлопчик підсвідомо шукає в її обіймах материнський захист. Мечик мріє відвезти Варю із собою вгород.
Морозке противна сама думка, що поруч із його дружиною може бути така марна людина, як Мечик. Морозка свариться з Мечиком. Душу Левинсона відвідують сумніву.
Як би не думали про нього бійці, і ця людина може сумніватися й хвилюватися Він ретельно зважує всі “за” і “проти”, перевіряє всі факти. Коли Левинсон зустрічає під час перевірки постів розвідників із сусіднього загону, вони розповідають йому, що їхнє військо розгромлене наступаючими японцями.
Левинсон розуміє, що шансів на перемогу мало, і наказує відступати. Мечик уже зовсім поправився Тепер він приходить у загін партизанів. Левинсон видає бійцеві кінь Зючиху.
Так тільки не занадто вже вона гарна. Це кривдить Мечика, адже він ніяк не може зміркувати, як з нею обходитися. Так ще й з іншими партизанами він не може налагодити контакту Дружить тільки з колишнім студентом Чижем.
Саме Чиж учить його, як увиливать від обов’язків. Приходить час, і Мечика разом з Баклановим відправляють у розвідку. На шляху партизанам попадається японський загін Доводиться відкрити вогонь.
Бійці застрелили трьох ворогів. Двох – Бакланів, а одного – Мечик.
Причому юнакові повезло, тому що стріляв-те він у що потрапило. Розвідка пройшла вдало: основні сили супротивника обчислені. Коли Мечик вертається в загін і лягає спати, то бачить страшний сон Ранком відбувається перестрілка з японцями.
Мечик погано розуміє, що відбувається. Його життя тепер не в його руках. Загін у цей час готується до настання.
Особливо складно евакуювати госпіталь, адже там перебуває смертельно поранений Фролов. Будь-яке транспортування йому небезпечна та й марна. Левинсон і Сташинский вирішують дати хворій отруті.
Ця розмова випадково чує Мечик. Він хоче перешкодити Сташинскому.
Але Фролов уже зрозумів, що за зілля йому приготовлено. Смертельно поранений погоджується випити отрута. Мечик тікає в ліс. Там він зіштовхується Сварей.
Жінка намагається його заспокоїти.
На привалі Варячи приходить до багаття. Там вона бачить Мечика й Чижа. Вона хоче утішити Мечика, але той поводиться холодно.
Тоді Варячи віддається Чижу, що уже давно переслідує жінку.
Загін відступає Мечик – один з вартових. Під час обходу відбувається розмова Левинсона й Мечика. Мечик скаржиться, що йому погано в загоні. Левинсон розуміє, що, швидше за все, користі від хлопця не буде.
Командир згадує себе в молодості й робить висновок, що його покоління було набагато міцніше теперішніх бійців.
Левинсон посилає Метелицю в розвідку. Партизан відправляється вдеревню. У лісі він залишає свого коня підпаскові.
У селі влаштувалися козаки. Боєць проникає в будинок начальника ескадрону. Тільки не везе Метелиці – його ловлять партизани.
Допитують, а коли наступає ранок, ведуть на площу На площі людин виводить уперед підпаска, якому Метелиця залишили коня. Козачий начальник хоче жорстоко допитати хлопчика. Метелиця кидається захищати переляканого підпаска, хоче задушити начальника.
Боєць гине, поранений козачою кулею. Не дочекавшись повернення Метелиці, Левинсон наказує виступати.
Коли козаки відправляються в шлях, їх виявляє загін партизанів і організує засідку Відбувається бій, під час якого вбивають коня Морозки. Козаки біжать, а партизани займають село. Левинсон наказує розстріляти ту людину, що виводив на площу підпаска.
Морозка дуже горює про свій кін. Він напивається разом з Мечі-Кому.
Нового коня Морозки називають Іуда, тому що він був відібраний у ворога. Уночі Морозку знаходить Варячи Вона хоче помиритися з ним. Запрошує його в хату, але Морозка відмовляється. Тоді вона веде його на сінник.
Ранком Морозка почуває себе не у своїй тарілці.
Коли наступає ранок, у село відправляється ворожі кінноти: Загону Левинсона доводиться відступити в ліс – занадто мало людей залишилося, щоб дати відсіч. Спереду бійці бачать трясовину. Іти нікуди й відступати теж нельзя. Левинсон наказує гатити болото.
Вдало переборовши перешкоду, загін направляється до мосту, де козаки влаштували засідку.
Мечика відправляють у розвідку. Він ледь не засипає вседле. Його зауважують козаки.
Мечик боїться попередити свій загін і біжить. Його совість не чиста.
Він розуміє це, але страх смерті перемагає Мечик направляється назад у місто. Але за Мечиком їхав Морозка, що і встиг вистрілити три рази, щоб попередити свій загін. Партизана вбивають козаки.
Загін кидається вбой. Після цього в загоні Левинсона залишається всього дев’ятнадцять чоловік.
Але вони прорвалися. Левинсон плаче, але продовжує їхати вперед.
(1 votes, average: 5.00 out of 5)