Народився Петро Петрович Гулак-Артемовський 27 січня 1790 р. в містечку Городищі на Київщині в родині священика. Батько його походив з козаків, за свідченням сучасників, один із предків поета був генеральним обозним у гетьмана Петра Дорошенка. П. Гулак-Артемовський вчився у Київській академії, отримав світську й духовну освіту.
Закінчивши академію у 23-річному віці, учителював у приватних пансіонах, у родинах польських поміщиків на Волині.
У 1817 р. вступає вільним слухачем на словесний факультет Харківського університету, а вже з наступного
З 1817 р. П. Гулак-Артемовський систематично публікує свої твори на сторінках журналів.
Після закінчення університету і захисту магістерської дисертації в 1821 р. поет викладає курс російської історії та польську мову. Протягом кількох років він був деканом факультету, а згодом, у 1841-1849 рр. – ректором Харківського університету, водночас працюючи інспектором Харківського і Полтавського інститутів шляхетних дівчат.
Помер П. Гулак-Артемовський 13 жовтня 1865 р.