Маргарита – полюблена Фауста в трагедії Гете. Історія М., її недовгого щастя і безвинної загибелі в першій частині трагедії є як би емоційним її осереддям, в той же час вона дуже істотна для розуміння трагедії в цілому. М. – проста дівчина, істота цілком земне, таке, що живе у світі повсякденних життєвих турбот і радощів. Вона як би створена для щастя; тим страшнішою і несподіванішою виявляється її загибель. З першої ж зустрічі М. з’являється Фаусту в усій чарівливості своєї юності, скромності і чистоти, це – втілення живого життя, з нездоланною
Незабаром почуття М. до Фауста перетворюється на безоглядну пристрасть. Вона переступає через усі заборони; щоб побути з Фаустом, вона дає матері снодійного, не знаючи, що це – отрута. Її стосунки з Фаустом перестають бути таємницею, стають предметом пересудів. Її брат Валентин, смертельно поранений Фаустом на поєдинку, помираючи, проклинає її. М. така простодушна, що її моральне падіння
М. намагається шукати розраду у вірі: у сцені “На міському валу” вона ставить квіти перед статуєю матері, просячи у неї підтримки. Але замішання її все наростає: в соборі, мучена розкаянням після загибелі матері, вона непритомніє. Сцени, де описані тяжкі душевні муки М., належать до самих вражаючих сторінок драми Гете.
Події невідворотно рухаються до трагічної розв’язки: М., покинута Фаустом, опиняється у в’язниці, де вона чекає страти за вбивство своєї позашлюбної дитини, прижитого від Фауста. Глибоко драматична знаменита сцена побачення М. і Фауста у в’язниці. Фауст, що випробовує тяжке розкаяння у своїй провині, прийшов із зв’язкою ключів, щоб звільнити М. і відвезти її, їх вже чекають чарівні коні.
Але М. майже втратила розум від горя, вона насилу дізнається Фауста. М. відмовляється піти з Фаустом, загибель її неминуча, але голос зверху сповіщає, що вона “врятована”. Цим сумним прощанням закоханих завершується перша частина трагедії. У другій частині трагедії Олена в якійсь мірі відповідає М. в першій частині; цим підкреслено структурна єдність трагедії.
Знаменна поява М. у фінальній сцені другої частини : серед ангелів і святих, що зустрічають душу Фауста, являється і “одна з тих, що каються, раніше “Гретхен”, що називалася.