Історію Гамлета знають у всьому світі. Навіть той, хто не читав цю шекспірівську трагедію, хоч щось та чув про данського принца.
Події п’єси відбуваються в епоху Відродження. Молодий спадкоємець данського престолу навчається в університеті, де вбирає в себе прогресивні гуманістичні ідеї того часу. Повернутися додому Гамлета змушує звістка про раптову смерть батька.
Вже у рідному замку він дізнається про нове одруження матері.
Перебуваючи вдома, Гамлет постійно думає про несправедливість, вари та недоліки тогочасного світу.
Внутрішні переживання Гамлета підсилюються ще й зовнішніми обставинами. Випадково він дізнається, що смерть його батька – результат змови. Звернувшись до друзів, герой розуміє, що вони його зрадили. А єдиний вірний йому Йорик жорстоко вбитий.
Не знаходить підтримки та розуміння принц і в особі своєї коханої Офелії.
Усі ці переживання і наштовхують Гамлета на одне з головних питань його життя: “Бути чи не бути?” Розібравшись в собі головний герой вирішує помститися
При підготовці плану помсти, думки продовжують полонити розум героя. Він розуміє, що вбивши винуватця загибелі батька (свого дядька Клавдія), не зможе перевиховати все суспільство, що і є головним завданням життя гуманіста. Не дивлячись на це, Гамлет все ж стає на шлях боротьби.
Помста за батька стає першим кроком до мети. Кинувши виклик суспільству на одинці, Гамлет трагічно гине.
У марних намаганнях врятувати світ, прагненнях виправити те, що виправленим бути не хоче, і полягає життєва трагедія Гамлета. Це трагедія не тільки конкретної людини, а й тогочасної історичної епохи та суспільства в цілому.