Щавінська, співробітник великої петербурзької газети, познайомився з Рибниковим в компанії відомих петербурзьких репортерів. Убогий і жалюгідний штабс-капітан ораторствував, громлячи бездарне командування і звеличуючи – з деякою афектацією – російського солдата. Спостерігаючи за ним, Щавінська помітив деяку подвійність в його зовнішності. На перший погляд у нього було звичайне обличчя з кирпатим носиком, в профіль воно виглядало глузливим і розумним, а фас – навіть зарозумілим.
У цей час прокинувся п’яний поет Петрухін, втупився
Щавінська нагнувся до штабс-капітана і сказав, що він ніякий не Рибников, а японський військовий агент в Росії. Але той ніяк не відреагував. Журналіст навіть засумнівався: адже серед уральських та оренбурзьких козаків багато саме таких монгольських, з жовтизною, осіб.
Але ні, розкосів, вилицювате обличчя, постійні поклони
І вже вголос: “Ніхто в світі не дізнається про нашу розмову, але ви – японець. Ви в безпеці, я не донесу, я захоплений вашим самовладанням “. І Щавінська проспівав захоплений дифірамб японському презирства до смерті. Але комплімент не був прийнятий: російська солдатик нічим не гірше. Журналіст тоді спробував зачепити його патріотичні почуття: японець все-таки азіат, напівмавпа… “Вірно!” – Прокричав на це Рибніков.
Під ранок вирішили продовжити кутеж у “дівчаток”. Клотільда відвела Рибникова на другий поверх. Через годину вона приєдналася до компанії, незмінно формували навколо загадкового їхнього клієнта Льоньки, пов’язаного, судячи з усього, з поліцією, і розповіла про дивний своєму гостя, якого прибули з ним називали те генералом Ояма, то майором Фукушіма.
Вони були п’яні і жартували, але Клотільда здалося, що штабс-капітан нагадує їй мікадо.
Крім того, її звичайні клієнти потворно грубі. Ласки ж цього немолодого офіцера відрізнялися вкрадливою обережністю і одночасно оточували атмосферою напруженою, майже звірячої пристрасті, хоча було видно, що він шалено втомився. Відпочиваючи, він занурився в стан, схожий на марення, і дивні слова побігли з його уст.
Серед них вона розібрала єдино їй знайоме: банзай! Через хвилину Льонька був на ганку і тривожними свистками скликав городових. Коли на початку коридору почулися важкі кроки багатьох ніг, Рибников прокинувся і, підбігши до дверей, повернув ключ, а потім м’яким рухом скочив на підвіконня і відчинив вікно. Жінка з криком вхопила його за руку.
Він вирвався і ніяково стрибнув вниз. У ту ж мить двері впала під ударами і Льонька з розгону стрибнув слідом за ним. Рибников лежав нерухомо і не пручався, коли переслідувач навалився на нього.
Він тільки прошепотів: “Не тисніть, я зламав собі ногу”.
(1 votes, average: 5.00 out of 5)