“Кому на Русі жити добре” – поема-епопея, центральним образом якої є післяреформена страна кінця XIX сторіччя із широкими картинами народного життя. Некрасов затворів протягом двадцяти років, збираючи матеріал “по слівцю”, і надзвичайно хотів зобразити всі соціальні шари: від селянина до царя. Але, до зжалению, задум не був завершений – смерть перешкодила реалізації всіх ідей. . У поемі “Кому на Русі жити добре” автор поднимает складні проблеми: щастя й достоїнства людини.
Хто гідний жити добре?
І чи можливо бути богатим,
Кулак – моя поліція! “. Некрасов пише про те, що такі безкарні барі не готові себе обслужити, а тому їхні садиби валять і розоряються.
З іншого боку, Некрасов засуджує й тих бедняков, які втратили почуття власного достоїнства, зростили в собі раба. Яків Вірний – холоп прикладний. Скривджений жорстоким поміщиком, Яків в отместку кінчає життя самогубством у пана на очах.
Двірського князя Переметьева
Жадібний староста Гліб спалює заповіт про звільнення восьми тисяч душ. Некрасов дає зрозуміти, що кріпосне право калічить людей, робить із них або підлабузників, або гірких п’яниць, разбойников, а гірше всього – зрадників. Великий дворянський гріх! Великий, а все не бути йому Проти гріха селянського.
Гріх зрадника – найважчий…
Поки існують добродії, немає й не може бути счастья селянинові. Але поки існує низька людина, готовий до зрадництва й догідництва, не зможе підняться селянин з колін, – от той висновок, до якого підводить Некрасов читача поеми. Що страшнее: деспотизм пана або холопство раба?
Що із цих двох зол гірше? Швидше за все, вони взаимосвязани й харчують один одного. Пан створює низького раба, а раб створює бездушного пана