За своє життя Даніель Дефо написав більше трьохсот п’ятдесяти творів. Герої Дефо – це, як правило, сироти, маленькі люди, пірати, які повинні вести боротьбу за своє життя, розраховуючи тільки на свої сили, на вміння швидко орієнтуватися у складних обставинах. Письменник своїми творами доводив, що це злочинне суспільство породжує злочинність. Написавши таку величезну кількість творів, Дефо міг би залишитися маловідомим письменником XVІІ століття, якби не роман “Робінзон Крузо”.
Саме ця оповідь від імені купця, мандрівника і моряка,
Робінзон Крузо увесь свій час наповнював невтомною працею. Він спорудив комфортне і безпечне житло; збудував невеликий човник; щоб завжди мати за – І пас м’яса і молока, приручив диких кіз; подружився з великим папугою і навчив його говорити. Робінзон обробляв і засівав поля; сушив виноград і випікав хліб; шив одяг, черевики і навіть зумів сконструювати парасольку. Усі ці заняття забирали багато часу, адже Робінзону доводилося до всього доходити власним розумом. Цей твір став гімном людській
Він мав величезну популярність, був перекладений багатьма мовами світу.
Роман “Робінзон Крузо” справив великий вплив на подальший розвиток літератури. Багато подібних творів з’явилося у різних країнах. Це були і підробки роману Дефо, і цілком оригінальні твори, в яких зображувалося життя і пригоди людей, що потрапили в безлюдні місця і змушені були виживати, боротися за своє життя.
Твори, що були схожі на повість “Робінзон Крузо”, стали називати “робінзонадою” за ім’ям найвідомішого героя Д. Дефо.