Над кіноповістю ” Зачарована Десна ” О. Довженко почав працювати, як свідчать записи в чорнових матеріалах, 5 квітня 1942 р. У листі до матері та сестри від 9 листопада 1946 р. письменник сповістить: “Пишу одну повість про діда і батька, матір і про все, одне слово, сосницьке життя, що коли я був маленьким, мамо, у Вас щасливим, коли дід ще казав мені: “Цить, Сашко, не плач, поїдем на сінокіс, да накосимо сіна, да наберемо ягід, да наловимо риби, да наваримо каші”. Про всяке таке-от старовиння, що щезло вже, минуло давно і ніколи не вернеться, як
Ні, не пливуть”.
У щоденнику 7 грудня 1945 р. з’являється запис про бажання створити таку картину – книжку, яка б “принесла людям успіху, відпочинок, добру пораду і розуміння жити”.
ЗО березня 1948 р. письменник уже чітко заявляє про свій намір написати