У радарній чергує брат Крейди Кейз. Ніхто не знає, що він уже все визначив для себе: востаннє він сидить перед екраном і несе вахту. Він зняв номер у готелі поруч із аеровокзалом, де й вирішив після зміни покінчити із собою, прийнявши сорок таблеток нембутала. Диспетчери сьогодні працюють із граничним навантаженням, і Кейзу доводиться важко, він давно втратив колишню вправність і впевненість у собі, хоча колись був досвідченим працівником.
Йому тридцять вісім років, з яких півтора десятка він проробив у службі спостереження за повітрям. Півтора
При розслідуванні винними були визнані напарник Кейза – стажист і старший по групі, але Кейз уважав, що провина повністю лежить на ньому. Із-за нього загинули люди, зламані життя колег, відсторонених від авіації. Він втратив спокій і сон, випробовує каяття совісті й щиросердечну тугу. Дружина Кейза Натали й Крейда всіляко намагалися вивести його з депресії, але безуспішно.
Цим же ввечері жителі прилеглого містечка Медоувуда, яким
Пройдисвіт адвокат Эллиот Фримантл викликається допомогти їм пред’явити позов, розраховуючи непогано заробити на цьому дільці. Щоб зрушити з місця застряглий літак, з міста викликають головного механіка Джо Патрони, але той по дорозі на аеродром попадає в пробку, – на шосе перекинувся автокар із причепом. Крейда досадує: аеродром побудований наприкінці п’ятидесятих і ще недавно вважався одним із кращих і найсучасніших у світі, але обсяги перевезень зросли, і аеродром застарів
Злітно-посадочні смуги перевантажені, створюючи небезпечні для життя пасажирів ситуації, літаки сідали й злітали на смугах, що перетиналися, а міські влада жалися у витратах на реконструкцію. З майбутнім аеропорту зв’язані Майбутнє й сама Крейда. Неприємно було, коли дружина, бажаючи вразити побольнее, називала його невдахою. Йому вже сорок чотири роки, він воював у Кореї в морській авіації й був поранений; у таку непогоду, як сьогодні, покалічена нога поболює
Кар’єра його начебто б складалася успішно, один час він очолював Раду керівників аеропортів, був дружний із президентом Джоном Кеннеді, його збиралися поставити на чолі Федерального керування авіації, але після вбивства Кеннеді Крейда “вибув з обойми”, йому нічого не світить. Сьогодні рейсом у Рим відправляється літак ” Транс-Америки”, що пілотує Вернон Димирест, чоловік старшої сестри Мела. У нього із зятем досить напружені відносини.
Перед польотом Димирест навідується до своєї коханки стюардесі Гвен Мейген.
Його відмінний настрій, що харчується райдужними мріями, як славно вони вдвох проведуть час в Італії, трохи затьмарює повідомлення Гвен, що вона вагітна, але особливих проблем він у цьому не вбачає, компанія допомагає влагоджувати подібні справи. Тим часом колишній будівельник-підрядник Д. О. Герреро, озлоблений і доведений до крайності невдачами, що випали на його частку, у своїй убогій квартирці, звідки його найближчим часом повинні виселити, виготовляє вибуховий пристрій з динамітних шашок. Після того як його будівельна компанія збанкрутувала, він пробував зайнятися земельними спекуляціями, але заплутався, тепер над ним нависла погроза карного переслідування й тюремного ув’язнення. Герреро взяв у кредит квиток на літак ” Транс-Америки”, що вилітав сьогодні ввечері в Рим, розраховуючи застрахуватися в аеропорті на велику суму, а під час польоту підірвати літак
Сім’я зможе одержати страховку, оскільки причину произошедшего не встановлять – уламки літака будуть у глибинах Атлантичного океану. А літак у Рим готовлять до польоту. Здав один із чотирьох двигунів, електрики й механіки терміново усувають неполадку. Виліт затримується на годину, через сніжні замети на дорогах пасажири даного рейса не встигають вчасно добратися до аеропорту
Герреро діє по ретельно розробленому плані, вибуховий пристрій він пронесе на борт літака у валізці. Касира, щоправда, насторожує, що пасажир міжнародного рейса відправляється в дорогу без багажу, але особливого значення даній обставині він не надає. У стійки, де оформляють страховки, що служить відзначає нервно-возбужденное стан пасажира, що містить договір на значну суму, але не в її інтересах втрачати вигідного клієнта.
Дружина Герреро Инес, що працювала офіціанткою в барі, повернувшись додому, до свого подиву, знаходить документ, що свідчить про те, що чоловік раптово відправився Виталию.
Досить стривожена, вона поспішає на аеродром, щоб з’ясувати обставини. Дивне поводження пасажира з підозрілою валізкою привертає увагу митного інспектора, але він уже перебуває не при виконанні своїх обов’язків, при зустрічі він розповідає про цей факт Тане. Але літак у Рим уже злетів, причому число пасажирів не зійшлося з кількістю проданих квитків, – це всюдисуща бабуся вирішила попутешествовать. Бачачи, що із братом діється негарне, Крейда має намір поговорити з ним по душах, але зробити це не дає Синди, що з’явилася до чоловіка вимагати розлучення
Приехавшей на аеродром Инес, що бажає повідомити про дивний учинок чоловіка, також не вдається потрапити на прийом до Крейди: у цей час він зайнятий переговорами з делегацією жителів, що мітингують, Медоувуда. Нарешті Тане вдається повідомити керуючого про підозри, що виникли у відношенні одного з пасажирів останнього рейса. Розмова з Інеї й швидко проведене розслідування підтверджують припущення про можливий намір Герреро підірвати літак. По спецзв’язку на борт дають попереджуючу радіограму
Екіпаж вирішує повернутися назад, а поки спробувати заволодіти валізкою, що перебуває в руках Герреро. До справи залучають Аду Квонсетт, оказавшуюся його сусідкою. Акторське дарування бабусі допомагає розіграти сценку й заволодіти валізкою, але все псує втручання одного з пасажирів. Вихопивши валізку, Герреро кидається у хвостову частину літака, лунає вибух
Ушкоджений фюзеляж, відбувається розгерметизація літака. На борті паніка, пасажири спішно надягають кисневі маски. Стюардеса Гвен Мейген важко поранена. Завдяки майстерності й відвазі головного механіка Джо Патрони нарешті-те вдається звільнити другу смугу літного поля.
Саджати літак, що терпить нещастя, доводить Кейзу, що майстерно справляється споручением.
Пережите змушує його відмовитися від думки про самогубство, він відправляється додому із твердим наміром піти з авіації й почати нове життя. А Крейда, що мріє про відпочинок і щиросердечний спокій, їде з Таней. Буран кінчається, обстановка в аеропорті поступово нормалізується
(1 votes, average: 5.00 out of 5)