Мелузов – тип молодого різночинця, недавнього випускника університету, твердо вірить в те, що “жорстокі звичаї” пом’якшуються “освітою”, а поліпшення людини відбувається внаслідок засвоєння їм “правильних понять” про життя. Ідейно та соціально споріднені М.: Жадов і Микін (“Прибуткове місце”), погуляти (“Безодня”), Грунцов (“Трудовий хліб”), Платон Зиб-кін (“Правда – добре, а щастя краще”). З цього ряду М. виділяється тим, що він – “просвітитель за покликанням”, який зробив учительство не просто
Метод “поліпшення” Негиной простий до наївності: “Ти мені кажеш, що ти відчувала, говорила і робила, а я тобі кажу, як треба відчувати, говорити і діяти. Так ти поступово й покращується… “
М. вчить Гину” правильним “(” як треба “!) поглядам на життя, пропонуючи як “приклад для наслідування” ідеал “чесного
У своєму листі він вперше в житті заговорює не про “правильних поняттях”, а про те, що “душа сповнена через край, серце хоче перелитися…”. Але – пізно. Він втрачає млості-ну.
Пережите страждання не озлобило М., а, навпаки, пробудило в ньому нову людяність, змусило наново усвідомити себе і ше життєве покликання.